The forces of nature

Vero «cavallo di razza» della divulgazione scientifica, Paul Davies è uno dei rari fisici che sanno farsi seguire dal lettore comune anche quando affrontano argomenti difficili. Ne è una prova il presente volume, una delle migliori illustrazioni disponibili del microcosmo atomico e dell'incredibile fauna che ló abita: non solo la familiare triade protone-elettrone-neutrone, ma le ben più intriganti realtà che vanno sotto il nome di «colore», «incanto», «stranezza». Negli ultimi anni la ricerca fondamentale ha fatto passi da gigante, sì da far pensare prossima una descrizione unificata di tutte le forze della natura, sostituite da un'unica «superforza », e l'avvento di una «supersimmetria» capace di unire forza e materia. Progressi pro-mettenti si sono avuti nel campo delle teorie di grande unificazione, ma forse la spinta decisiva è stata data dalla scoperta delle particelle W e Z, i bosoni intermedi portatori della cosiddetta interazione debole. Anche di questi nuovi sviluppi rende conto il libro di Davies, che ha dunque tutto per interessare un pubblico vario, compresi i lettori di formazione scientifica, ma non addentro alla materia, desiderosi di curiosare « nell'orto del vicino».

by Paul Davies

Cambridge University Press · First published 1979 · 246 pages